Woensdagavond zal de eerste Europese Finale van dit seizoen worden gespeeld. De Europa League trapt de drieweekse finale maand mei af. Volgende week volgt de Conference League finale tussen Roma en Feyenoord en op de 28e nemen Real Madrid en Liverpool het op in de Champions League. Eerst spelen Frankfurt en Rangers in de strijd om de Europa League.
De wedstrijd zal worden gespeeld in het Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, de thuis haven van de zesvoudig Europa League winnaar Sevilla. De wedstrijd zal worden gefloten door de 42 jarige Slavko Vincic. Om 21.00 begint de finale.
Eintracht Frankfurt
Frankfurt won de UEFA Cup één keer eerder. In 1980 stonden ze tegenover Borussia Mönchengladbach in de finale. De finale werd toentertijd nog over twee wedstrijden gespeeld waarin Frankfurt met 3-2 en 0-1 op uitdoelpunten de beker wist te winnen. Frankfurt stond in één andere grote Europese finale. De eerste finale werd in 1959 behaald in de Europacup I, het almachtige Real Madrid won met 7-3 haar vijfde cup met de grote oren. Nu volgt dus de derde belangrijke finale.
Deze wedstrijd is alles of niet voor Frankfurt. Met een elfde plek in de Bundesliga is het seizoen afgelopen. Geen voorronde voor Europees voetbal volgend seizoen dus. Met de Europa League winst is Frankfurt volgend seizoen verzekerd van een plek in de groepsfase van de Champions League. Frankfurt speelde afgelopen weekend haar laatste competitiewedstrijd tegen Mainz 04. De wedstrijd eindigde in 2-2 en er werd al vroeg in de tweede helft gewisseld om belangrijke spelers te sparen voor komende woensdag.
Frankfurt bewandelde een moeilijke weg dit seizoen op weg naar de finale. Ze werden groepswinnaar met 12 punten in de groep met Olympiakos, Fenerbahçe en Royal Antwerp. In de achtste finales speelde Frankfurt tegen Real Betis. Er moest, om het tweeluik te beslissen, verlenging gespeeld worden. In de extra tijd van de verlenging een eigen doelpunt gescoord na een vrije trap.
Frankfurt ging door naar de kwartfinale. Daar kwam Barcelona op bezoek. Met de 1-1, inclusief een Duitse rode kaart, in het eigen stadion lag er een kleine mogelijkheid in Camp Nou. In een knotsgek duel in Barcelona waarin twee penalty’s en wederom een rode kaart voor Frankfurt gegeven werd waren het weer de Duitsers die aan het langste einde trokken. Het stond na 90 minuten 0-2 voor Frankfurt. Barca vocht terug en de wedstrijd eindigde in 2-3 met meer dan 100 minuten te hebben gespeeld. Verlenging was door een doelpunt van N’Dicka in de 100e minuut niet meer nodig.
In de halve finale was West Ham de tegenstander. In Londen won Frankfurt met 1-2 en in Frankfurt eindigde het 1-0. De finale was bereikt.
Glasgow Rangers
De Rangers spelen weer op het hoogste podium. Hoewel het tot het einde spannend was in de Premiership wist aartsrivaal Celtic de titel te pakken. De Rangers maken echter nog kans op een Europese titel. Rangers pakte één Europese titel net als Eintracht. In 1972 werd de Europacup II gewonnen van Dinamo Moskou met 3-2. Het was drie keer scheepsrecht voor The Teddybears na de verloren finales van 1961 van Fiorentina en 1966 van Bayern München.
Hierdoor werd ook de UEFA Supercup gespeeld tegen Europacup I winnaar Ajax. De Amsterdammers wonnen de Supercup met 1-3 op Ibrox en 3-2 in het Olympisch Stadion. De laatste finale die Glasgow Rangers speelde was in 2008 in de UEFA Cup. Het Zenit St. Petersburg van Dick Advocaat was de tegenstander. Lange tijd bleef het 0-0. Later in de tweede helft werd het 1-0 voor Zenit, door de ruimte die de Rangers moesten geven werd de wedstrijd in blessuretijd beslist met de 2-0. Zenit won de beker.
De Rangers wonnen de Scottish Premiership vorig seizoen waardoor ze in de tweede ronde van de play-offs van de Champions League kwamen. Hier verloren ze van Malmö FF waardoor Rangers door ging naar de Europa League play-offs. Het Armeense FC Alaschkert Martuni werd verslagen met 1-0.
Rangers kwam terecht in Groep A samen met Lyon, Sparta Praag en Brondby FC. Met twee gewonnen wedstrijden, twee gelijke spelen en twee verloren wedstrijden stonden de Rangers op een gebalanceerde tweede plek.
De finaleronde met zij-instromers uit de Champions League moest worden gespeeld. Hier kwam Borussia Dortmund uit de loting. Het tweeluik werd met 4-6 (2-2 in Schotland en 2-4 in Duitsland) gewonnen. In de achtste finale stonden ze tegenover Rode Ster Belgrado. De wedstrijd in Glasgow werd met 3-0 een goede buffer voor de return gebouwd. In Servië won Rode Ster met 2-1.
De halve finale werd gespeeld tegen Red Bull Leipzig. De eerste wedstrijd in Leipzig werd verloren met 1-0. In Glasgow moest het afgemaakt worden. Een vliegende start waarin ze snel op 2-0 voorsprong kwamen gaf goede hoop. Nkunku maakte de 2-1 wat verlenging inhield. Een doelpunt van Lundstram in de 80e minuut gooide de wedstrijd in het slot. De tickets voor Sevilla konden worden geboekt.
Geschiedenis van deze wedstrijd
De beide ploegen stonden nog nooit tegenover elkaar in een Europese ontmoeting. Zoals eerder geschreven stonden beide ploegen wel eerder in Europese Finales maar was dit een gigantisch lange tijd gelegen. Hoe de beide ploegen zullen omspringen met de druk is dus afwachten.
Wedden op de Europa League finale
De bookies geven Eintracht Frankfurt het voordeel van de twijfel. Je krijgt bij een gokje op de Duitsers 2.35 keer iedere euro terug. Een gokje op de ploeg van Van Bronckhorst betaalt 3.1 keer je inzet uit. Een gelijkspel na 90 minuten heeft een quotering van 3.45.
De topscorer van het toernooi is James Tavernier met zeven treffers. Mits Kamada een hattrick maakt aan Frankfurt zijde en Tavernier niet scoort in de finale zal hij de topscorer blijven. Een doelpunt van Tavernier heeft een quotering van vijf keer iedere ingezette euro.
Topscorer aan de zijde van Frankfurt is Daichi Kamada, de aanvallende middenvelder scoorde vijf treffers. Is hij ook in de finale trefzeker dan betaalt Jack’s 4.2 maal iedere euro uit.
